“火势如此迅猛，仿佛在一瞬间，房屋、汽车，一切都被点燃。”一位幸存者这样对媒体描述美国夏威夷州毛伊岛野火来袭时候的恐怖场景。

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【资料图】

据美国夏威夷州毛伊县政府通报，截至当地时间18日，大火导致的死亡人数已上升至114人。这是美国一个多世纪以来致死人数最多的野火。在损失最惨重的拉海纳小镇，很多建筑和车辆被喷上“X”字样，这意味着其中有尚未被识别身份的遇难者遗体。不论是劫后余生的民众，还是众多美国媒体以及广大网友连日来都在质疑：野火为何如此之大？损失为何如此惨重？美国百年来“最致命”野火是怎么酿成的？

毛伊岛是夏威夷群岛第二大岛，岛上人口超过10万。有约1.3万居民的拉海纳镇只剩残垣断壁，2200多幢建筑物被焚毁。据毛伊县发布的最新数据，毁掉这个著名旅游城镇的代号为“拉海纳”的野火目前有85%得到控制。夏威夷州长格林称损失已接近60亿美元。

气候原因

从自然因素来看，强风、干旱以及易燃植被等多重因素共同为野火“爆炸性蔓延”创造了条件。气象专家们指出，全球气候变化导致包括野火在内的极端气候灾害更加猛烈。飓风“多拉”虽然只是从夏威夷群岛南部数百公里处经过，但是加剧低压系统并增加气压差，从而导致强风，毛伊岛部分地区的风速高达每小时近130公里。

毛伊岛近期旱情不断加剧，有关机构数据显示其约85%的面积处于中度至严重干旱状态。媒体还特别指出岛上的外来入侵植物在“助燃”方面具有危害性，夏威夷岛屿上此前有大面积的菠萝和甘蔗种植园，随着旅游业崛起，众多种植园逐渐荒芜，生长迅速但易燃的外来草种蔓延，已覆盖了夏威夷约四分之一的土地，这些野草成为大火蔓延的理想“燃料”。当时的野火蔓延速度达到了每分钟1.6公里。　　

反思野火预防和应对过程

随着搜救工作继续以及更多灾难细节被披露，越来越多人也在质疑和反思野火预防和应对过程中的不足和教训。一些民众痛批政府应对不力，称当地政府既没有鸣响警报提醒民众注意避险，也没有及时切断电力避免被大风刮倒的电线引发或加剧火灾。

据报道，野火吞噬毛伊岛部分地区前几日，气象预报提醒政府，狂风可能在多地引发危险火情。夏威夷电气公司却没有采用“断电”这一2017、2018年严重野火后被多州视作极为有效的防火措施。毛伊县县长理查德·比森承认，强风刮倒约30根电线杆，一些电线杆倒地时还通着电。夏威夷电气公司下属的一个变电站8日出现电线杆倒下的情况，事发地点靠近最初起火点。

夏威夷号称拥有全球规模最大的户外联网公共安全预警系统，部署约400个警报器，其中毛伊岛有80个警报器，但在此次野火来袭过程中这些警报器并未响起。

媒体报道还指出，在消防员们奋力阻止火势蔓延的时候，他们竟然惊讶地发现消防栓内几乎没有水。拉海纳镇供水依赖于附近溪流地表水以及从井里抽取的地下水，火灾当天的大风导致了灭火飞机无法从附近海中运水灭火，而当大火蔓延时，被烧毁房屋的水管溶解破裂，水流泄漏导致供水管网压力下降，消防栓的供水能力就变得越来越弱。

此外，媒体披露，虽然野火在夏威夷并不罕见，但官员们从意识上低估了其危害。去年，夏威夷曾公布过一份报告，重点列举了可能造成严重危害的自然灾害，包括海啸、地震和火山喷发等，虽然报告提及了野火，但结论却是“低”风险。毛伊县2021年一份关于野火预防的报告承认，过火面积在飙升，但预防和减小野火威胁的资金却不足。

美殖民历史创伤

美国舆论指出，美国政府在拉海纳救灾不力，而当地原住民也并不信任政府，这映射出美国的殖民主义在夏威夷留下的深刻历史创伤。在教育、经济与司法系统内，原住民持续受到歧视，其聚居区往往成为夏威夷贫困率最高的社区，而夏威夷近20%的无家可归者都是原住民。

在本次拉海纳受灾后，许多当地原住民宁可住在被烧毁的废墟中，也不愿意前往美国政府设立的救济中心。美国全国广播公司称，这一行为正是来源于美国殖民主义造成的历史创伤，有原住民表示，美国政府历来将原住民视为“二等公民”，他们不受重视，许多人害怕美国政府借此机会将他们驱离世代居住的土地，他们对美国政府没有信任可言。

在灾情应对工作遭到广泛质疑后，毛伊县紧急事务管理机构负责人赫尔曼·安达亚当日宣布辞职。毛伊县政府当天发布新闻通报说，目前搜寻工作已覆盖约58%野火波及区域，在岛上的多处野火中造成最严重损失的“拉海纳”野火已有90%得到控制。